Der Bezirk Gabala liegt 225 Kilometer nordwestlich von Baku, wo die Ausläufer des Großen Kaukasus über Obstgärten und Almwiesen ragen. Die Region war bis zum achten Jahrhundert die Hauptstadt des antiken Albaniens, obwohl nur wenige Bauwerke älter sind als die Resorts aus der Sowjetzeit, die das Tal in Aserbaidschans Freizeitzentrum verwandelten. Das Tufandag Mountain Resort wurde 2013 mit einer 3,2 Kilometer langen Seilbahn eröffnet, die 1.920 Meter in die Höhe führt – die längste Gondelstrecke im Kaukasus. Die Fahrt führt über Kiefernwälder und Geröllhänge und bietet einen Blick über das Qarachay-Tal auf Gipfel, die bis in den Mai hinein Schnee tragen. Anbieter privater Gabala-Touren brechen im Morgengrauen in Baku auf, um die Seilbahnstation am Vormittag zu erreichen, wenn das natürliche Licht ideal zum Fotografieren ist und die Warteschlangen kurz bleiben. Standard-Reiserouten verbinden Tufandag mit der Juma-Moschee in Shamakhi, die 2013 nach einem Erdbeben von 1859 wiederaufgebaut wurde, und dem Diri-Baba-Mausoleum, einer Kalksteinkammer, die in eine Felswand bei Maraza eingebettet ist. Mehrtägige Routen führen weiter östlich zu den Karawansereien von Sheki und nördlich zu den Walnussplantagen von Ismayilli, wobei eintägige Touren die Seilbahn und einen historischen Stopp priorisieren. Private Transportmittel eliminieren das Umsteigen in Sammeltaxis von Baku, die eine Hotelabholung um 05:30 Uhr und feste Rückfahrpläne erfordern. Die moderne Identität des Bezirks geht auf das Jahr 2012 zurück, als Präsident Ilham Aliyev eine Radarstation und ein Kongresszentrum einweihte, um Gabala als regionalen Konferenzstandort zu positionieren. Die touristische Infrastruktur folgte: Seilrutschen-Parcours, ein Schießclub und der Vergnügungspark Gabaland, der vom Frühling bis zum Herbst in Betrieb ist. Die Seilbahn bleibt die Hauptattraktion – ihre Bergstation überblickt den Nohur-Stausee und bedient ein Restaurant, das Lyulya-Kebab und Stör aus dem Fluss Kur anbietet. Die Reiseveranstalter planen neunzig Minuten auf dem Gipfel ein, bevor es zum Mittagessen zurück ins Tal geht. Auf der Rückreise nach Baku passiert man Granatapfelplantagen, die ab Ende September Früchte tragen; Straßenverkäufer verkaufen dort Konfitüren und Nar Sharab, einen aus dem Saft reduzierten Sirup. Gabala erreicht im Stadtzentrum eine Höhe von 950 Metern, was die sommerliche Hitze von über 35°C, die in Baku herrscht, mildert. Winterschnee sperrt die Bergstraßen von Dezember bis März, wodurch die Reisesaison auf April bis Oktober begrenzt wird. Die Seilbahn verkehrt täglich von 10:00 bis 17:30 Uhr und kostet 20 AZN für Erwachsene; die Tickets beinhalten den Gondelzugang sowie den Eintritt zu den Aussichtsplattformen des Resorts. Die Preise für private Touren beinhalten Fahrzeugmiete, Treibstoff und Fahrergebühren, wobei die Kosten je nach Gruppengröße und Dauer der Reiseroute variieren.