Le district de Qabala se trouve à 225 kilomètres au nord-ouest de Bakou, où les contreforts du Grand Caucase s'élèvent au-dessus des vergers et des prairies alpines. La région fut la capitale de l'Albanie ancienne jusqu'au VIIIe siècle, bien que peu de structures soient antérieures aux stations de villégiature de l'ère soviétique qui ont transformé la vallée en pôle de loisirs de l'Azerbaïdjan. Le complexe de montagne Tufandag a ouvert ses portes en 2013 avec un téléphérique de 3,2 kilomètres s'élevant à 1 920 mètres, soit la plus longue portée de télécabine du Caucase. Le trajet traverse des forêts de pins et des pentes d'éboulis, offrant des vues sur la vallée de Qarachay jusqu'aux sommets qui conservent la neige jusqu'en mai. Les organisateurs de visites privées de Qabala partent de Bakou à l'aube pour atteindre la station de téléphérique en milieu de matinée, lorsque la lumière naturelle favorise la photographie et que les files d'attente restent courtes. Les itinéraires standards associent Tufandag à la mosquée Juma de Shamakhi, reconstruite en 2013 après un tremblement de terre en 1859, et au mausolée de Diri Baba, une chambre en calcaire encastrée dans une paroi rocheuse près de Maraza. Les itinéraires de plusieurs jours s'étendent à l'est vers les caravansérails de Sheki et au nord vers les noyers d'Ismayilli, bien que les visites d'une journée privilégient le téléphérique et un arrêt historique. Le transport privé élimine les transferts en minibus partagé de Bakou, qui nécessitent des prises en charge à l'hôtel à 05:30 et des horaires de retour fixes. L'identité moderne du district remonte à 2012, lorsque le président Ilham Aliyev a inauguré une station radar et un centre de congrès conçus pour positionner Qabala comme un lieu de conférence régional. L'infrastructure touristique a suivi : parcours de tyrolienne, club de tir et parc d'attractions Gabaland, qui fonctionne du printemps à l'automne. Le téléphérique reste l'attraction principale : sa station supérieure surplombe le réservoir du lac Nohur et dessert un restaurant qui propose du lyulya kebab et de l'esturgeon du fleuve Koura. Les opérateurs prévoient quatre-vingt-dix minutes au sommet avant de redescendre pour le déjeuner dans la vallée. Les trajets de retour vers Bakou passent devant des vergers de grenades qui produisent des fruits à partir de fin septembre, et les vendeurs en bord de route vendent des conserves et du nar sharab, un sirop réduit à partir du jus. L'altitude de Qabala atteint 950 mètres au centre-ville, modérant la chaleur estivale qui dépasse 35°C à Bakou. La neige hivernale ferme les routes de montagne de décembre à mars, réduisant la saison touristique à avril et octobre. Le téléphérique fonctionne tous les jours de 10:00 à 17:30, au tarif de 20 AZN pour les adultes ; les billets incluent l'accès à la télécabine et l'entrée aux plateformes d'observation du complexe. Les tarifs des visites privées incluent la location du véhicule, le carburant et les frais de chauffeur, les coûts variant selon la taille du groupe et la durée de l'itinéraire.